由于从事心理健康的工作必须依赖特定的知识体系，所以知识的学习和训练的过程是很长一段时间的，在一个基本的水平上的时候，职业准备（学习和训练）的过程主要训练两个领域的知识为中心内容：   

   1.通过研究已经被证实的，或者可以被证实的正规理论和观察结果。            

   2.在从业者的职业经验中产生的知识及相关技能。            

   这两点对任何一种职业来说都是必须要具备的知识基础，多数心理学家和心理健康工作者所接受的科学家-实践者训练模式，体现了这两个领域的互补性，学生在课堂里面学习理论和实践，知道他等到真正为他人服务的时候才能获得实际工作相关的技能知识。        

   临床心理督导为被督导这提供了一个“熔炉”，经过这个过程可以将上述两种知识混合，并逐步将这两种知识整合为自己的工作知识，实际上，被督导者的职业能力有一个必须条件，需要在实验室和临床工作中练习他们的技能，而大多数人被督导者都对专业训练中的督导充满期待，所以愿意接受训练。       

   但是，只有实践并不能获得能力的提高。比特勒（Beutler，1998）曾经说过，心理治疗教育中的“萌芽理论”在过去已经泛滥了。这种理论是学生和被督导者通过不断地练习获得需要掌握的技能。 总而言之心理健康职业的学生想要实践技能和理论水平，他们就必须在参加实践的同时接受督导。就像布拉西尔斯（Brashears,1995）说的那样，“我们一直在争论督导应该持续多长时间，需要多少的督导，但是对于督导的必要性已经无需争论”。